개방형 정수장 / 사진 = 환경부 제공.

최근 인천지역 수돗물 유충 민원의 원인으로 지목된 활성탄지가 설치된 전국 정수장 49개소 중 7개소에서 유충이 소량 발견됐다. 12개 정수장은 방충망 미설치 등 운영상 문제가 드러났다.

환경부는 15일부터 17일까지 활성탄지가 설치된 전국 정수장 49개소를 긴급점검한 결과 인천 공촌·부평 정수장을 포함한 7개 정수장에서 유충이 소량 발견됐다고 21일 밝혔다.

유충이 발견된 정수장은 인천 공촌·부평, 경기 화성, 김해 삼계, 양산 범어, 울산 회야, 의령 화정 정수장이다. 또 12개 정수장은 방충망 미설치 등 운영상 문제가 지적됐다.

인천 이외의 지역은 활성탄지 표층에서 유충이 발견됐으나 정수장 후단 배수지·수용가에서는 유충이 발견되지 않았고 유충 발견 이후 즉시 활성탄 교체 또는 세척·오존 주입률 상향 등의 조치가 시행되고 있다.

또 활성탄지 외에 관로 말단 및 배수지에도 거름망을 설치해 확인 중으로 현재까지 유충 등은 발견되지 않았다.

문제점이 지적된 정수장은 이달 23일까지 보완조치를 완료하고 그 사항을 환경부에 보고되도록 조치됐다.

환경부(국립생물자원관)는 인천 수돗물 유충의 발생 원인을 정수장 내 활성탄지에서 부화된 유충이 걸러지지 않고 정수장, 배수지를 거쳐 가정까지 공급된 것으로 유전자 분석 결과를 통해 지난 18일 밝혀냈다.

또 공촌과 부평정수장 계통에서의 유충 추가 발생은 차단됐으며 아직까지 급·배수 관로상에 남아있는 유충만 배출되면 문제가 해소될 것으로 판단하고 있다.

아울러 전국 일반 정수처리장 435개소는 이달 17일부터 긴급 전수조사가 개시됐으며 금주 중 완료해 정수장 안전관리가 강화된다.

한편 20일까지 인천 외 타지역(서울, 부산, 화성, 파주 등)에서도 수돗물에서 벌레 유충이 발견됐다는 민원 총 19건이 언론에 보도돼 지자체와 환경청, 유역수도지원센터 등이 공동으로 현장 조사한 결과 수돗물 공급과정에서의 문제는 아닌 것으로 파악됐다.

서울의 경우 오피스텔 욕실 바닥에서 유충이 발견됐으나 수돗물에서 유충이 발견되지는 않았으며 배수구 등 외적 요인을 통한 발생 가능성이 더 큰 것으로 판단됐다.

부산의 경우 모기·파리 유충이 발견됐으나 조사 결과 하수구 등에서 발생한 것으로 추정됐고 화성과 파주 등 다른 지역 역시 정수장·배수지·저수조 등에서는 유충이 발견되지 않은 것으로 확인됐다.

환경부는 이달 21일 환경부 장관 주재로 전국 17개 시·도 부단체장과 영상회의를 개최해 정수시설·배수지·저수조 등의 철저 관리를 지시하는 등 수돗물 안전관리를 최우선으로 시행할 것을 당부할 계획이다.

또 창문 및 출입문의 벌레 유입차단 설비 설치, 활성탄지 주변 물웅덩이 제거 등을 통해 유충이 발생하지 않도록 정수장의 환경관리를 철저히 할 것을 지시할 예정이다.

벌레가 발견됐다는 민원이 제기되면 즉시 관할 지방환경청에 보고할 것을 요청하고 신속한 문제 해결을 위한 현장조사 및 대응에 유역수도지원센터의 전문인력을 적극 지원할 계획이다.

아울러 주민불안 방지를 위해 각 지자체는 민원이 접수되면 발생원인 등을 분석해 홈페이지 등에 정보를 신속히 공개하고 여름철 벌레 등의 발생이 일상화될 수 있어 특이사항 발견시 주민은 즉시 지자체·환경청 등 관할부서에 신고해줄 것을 당부했다.

시설적인 문제로 인해 유충이 유출된 것으로 확인될 경우 전문가들과 논의해 상수도 설계기준을 개선하고 운영 부문에서는 고도정수처리 운영 가이드라인을 마련해 활성탄지의 운영관리 세부사항을 지자체 등에 전파할 계획이다.

또 전국 수돗물 유충민원에 종합적으로 대응하고 조치사항 등을 신속 점검키 위해 환경부 내에 수돗물 유충대응 상황실을 운영할 예정이다.

신진수 환경부 물통합정책국장은 “국민의 수돗물 불신을 해소하고 안전한 물을 공급키 위해 이번 수돗물 사태의 확산 방지 및 정상화에 정부 차원에서 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

정민혁 기자  jmin8997@naver.com

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